circuit 42

　全５戦を数える「東北No.1決定戦」も、今日がいよいよ今シーズンの最終戦を迎えました。

　今年のシーズンを迎えるにあたり、自分に決めていた約束事がいくつかありました。
まずは仙台ハイランドで2分を切る事、東北No.1決定戦全５戦に出場する事、そして今年から
新設された「４WDクラス」で優勝する事、でした。

　決定戦には全５戦、確かに出場する事が出来ました。しかしそのほかの目標については無理でした。
1戦目に投入した新品タイヤでのアタックは2秒止まり、2戦目は悪天候＆溝無しタイヤなので期待出来ず、
4戦目に再び新品タイヤを投入して望むものの、予選で自爆しアタックラップは出来ませんでした。
最終コーナーでコースを飛び出したのですが、この週のラップタイムは壁に衝突しながらも4秒台。。。
マトモに最終を立ち上がって走っていれれば。。。と悔やみきれません。

　そして「４WDクラス」での優勝狙い、1戦目、2戦目と2位に入り、この時点ではクラスTOPだったと
思います。しかし3戦目のSUGOでレース中に接触した為車を止めてしまい、4戦目は自爆。。。
この時点で可能性は限りなく「０」に近くなりました。情けなや。。。両方とも、走って走れない事は
無かったので、結局は自分の気持ちの「甘さ」だ、って師匠から言われました。全くその通り。。。
レースって、速いだけじゃダメってことが、よっくとわかりました。

　・・・なんでこんな事に拘っていたかと言うと、この「東北No.1決定戦」はAL山形が主催して開催して
いるのに、お店の人間の（師匠は別として）、他の誰もが上位でシリーズを終えた事が無いんですよね。
なんで他のお店の方や、遠征されてきた方々に優勝を持っていかれなきゃならないの？って、自分で
不満に思ってたんです。だから今年は何が何でも狙いたかった。。。だから意地になって新品タイヤも
３SETも使ったし、お店に迷惑掛けながらも続けてきたんですよ。。。

　ま、終わった事は仕方ない、また来年仕切りなおしで頑張ります。

　さて、レースクラスの予選は10時から。各車タイミングを見計らってコースに入っていきます。
数分後、様子を見ながら私もコースイン。廻りの状況をよく見ていたつもりでしたが、シケインを
過ぎた辺りで、後ろから師匠が急接近。（゜-゜）　モロにライン上に居てしまった私はなすすべも無く
ラインを外してしまった師匠は危うくコースから飛び出しそうになっちゃった。。。
ホントにすみませんでした。m(_ _)m

　その後自分もアタックに入ります。あれだけ師匠に言われていたのに、コーナーで頑張り過ぎて
車も前に進まず横に逃げて行っちゃいます。。。これではタイムなんて望める訳がありません。
1回目のアタックは、前回と同じく35秒台。これじゃダメダメだ。。。（T_T)

　納得がいかず、11時からの2回目の予選にも走る事に。早々にコースインしてアタックラップに
入ります。とにかく無理しないように無理しないように。。。と自分に言い聞かせながら丁寧に
アタック、裏ストレート後のSPでNA車両に引っ掛かってしまいますが、そのままアタックを続けます。
結果、惜しくも34秒台には届かなかったものの、35秒1まで縮める事が出来ました。

　予選終了後、リザルトを見てみると、師匠の最速は当たり前ですが、その後も31秒台が連ね、
34秒台でさえも10位以内に入れない。。。こんな走行会、絶対他には無いよね。（＾＾；
結局σ（＾＾；は15番手。。。クラスが違うとはいえ、前後にはMCRの田中さん（ポルシェ）と小林社長
（Z33)が居る。。。お恥ずかしい。。。（ノ_；）ウルウル。。。

　そしてPM13:30、結晶レースが始まります。
このSUGOラウンドに関しては、決勝はターボクラス、NAクラスが混走となります。NAクラスでも
ターボ勢に負けないタイムを出す方も多いので、ちょっと気を抜くと喰われちゃいます。。。
もっともスタート時には、ターボ勢が先頭の方に、NA勢は後方からのスタートとなるのですがね。

　すぐ前にはRGFの３４GTRが2台、その前にはFLATの二人のS14が居ます。なんとかこのFLATの
お二人をパス出来る位置にまで出たいな。。。とは思ってました。

　やがて1分前のボード提示、・・・5秒前のボードが出されレッドシグナル点灯、・・・消灯、スタートです！

　予想通りRGFの2台は左右に散りFLATの二人をパス、私も続こうと思ったのですが、FLAT小池・・・
じゃなく「ダーキー」さんの後ろに入ってしまいアクセルが踏めません。（＾＾；　そのまま堪えて１コーナーへ。
混雑した中で自分の場所を確保、3コーナーをイン側で回り、4コーナーで１台をパス、そのままシケインに
侵入します。ハイポイントを通過後、裏ストレートでの加速競争ではみんな引きません。（＾＾；　ブレーキで
RGFの鎌田さんに仕掛けるもブロックされて入れません。勝負は最終コーナーへ。思ったよりも加速が
乗らない鎌田号を最終コーナーを上りながらパス、そのまま1コーナーへ向かいます。そのまま周回を
続け、再び最終コーナーに迫ると、後ろにはFLATの近野さんが迫ってきています。ここで思い出されるのが
第3戦での接触によるリタイヤ。。。しかし今回は勝負する訳にはいきません。私よりも確実に速いラップで
周回してくる近野さん、FRクラスのシリーズチャンプが掛かっています。もしまた前回と同じように絡んで
しまったら元もこうもありません。意地を張るよりもここは先を譲るべきと判断し、最終コーナーを登りながら
ウィンカーを上げ、1コーナーで譲る気持ちを意思表示し、先にいって貰いました。ここからは逆に、
後ろをつかせて頂いて、参考にさせて貰おうと思いました。ここで自分がダメなポイントを教えて頂いた
気がしました。

　その後、最終コーナーの侵入に失敗し、後続のFDに先を越されてしまいます。しかしこのFDが１コーナーで
ブレーキミス、そのままグラベルに飛び出し、労せずして再び順位を取り戻します。

　しかし4周目、アクシデントがおきます。
4コーナー付近でスピンを喫した車両がいます。NAクラスの車両と、なんとRGFの志賀さんが反対方向を見て
止まっている。。。なんでこんな場所でNA車両が居たのか？でしたが、どうやら接触したか何かの模様。
次にメインストレートに戻ってきた時には赤旗が出され、レースも中断しました。後から聞いた話では、
このスピンしたNAクラスの車両を避けようとした志賀さんが、後続の車両とも接触、そのままスピンを喫した
そうです。怪我や大きな接触ではなかったのがせめてもの救いでしょうか。。。

　各車、PITロードに待機させられ、コースでは車両の回収作業が行われます。
車両の皆朱作業が済み次第、残り5周をい現在の順位のまま再スタートという事になりました。
やがてコースオープンとなり、ふたt日スターティンググリッドに整列、再スタートを待ちます。
今度は目の前にはFRクラスの車両が多く居ます。スタートで少しでも前に出れれば・・・と思ったものの、
各車とも俺よりもラップが速いから、すぐに抜かれちゃうかな？（＾＾；

　そして再びスタートの時を迎えます。
レッドシグナル消灯、各車一斉にスタートします。スタートを失敗しなかったものの、他のみんなもいい
スタートをきります。強引にラインを割って入ろうかと思ったのですが、間隔が狭く入れるスペースが無い。
スタートの順位のままで１コーナーに入ります。その後まばらに集団を作りながらレースを続けていきますが
私は第２グループから少し遅れ、最後は総合10番手でゴールを受けました。４WDクラスとしては、RGFの
志賀さんがそのままリタイヤとなった為、棚ボタみたいなもので3位に入りました。

　これで今年の「東北No.1決定戦」も、全ての日程を終えました。
今年は、初めて草レースにフル参戦することが出来ました。タイヤも通産３SETも使ったのもはじめての事です。
最後はシリーズチャンプ争いにも絡めなかったし、目標にはぜんぜん及びませんでしたが、また来年
新たな目標が出来たと思います。中途半端なままでは、まだ降りる訳にはいきません。

　また今年はサーキットを通じて、またいろいろな方々と交流、話を交わす事が出来ました。
こういったことは、本当に自分にとって何事にも替え難い財産です。走っている時はライバルであっても
車から降りれば、ただのお友達、というか仲間というか。。。表現し難い繋がりが出来たと思ってます。

　来年は気持ちを入れ替え、またフル参戦を目標に、そしてハイランド2分切り、SUGO33秒台、そして何よりも
「4WDクラス」の優勝を狙って、また「東北No.1決定戦」に望みたいと思います。
今後も、応援のほど、よろしくお願い致します。m(_ _)m